Tradycją Festiwalu Kultury Żydowskiej Warszawa Singera stało się, że na kilka dni przed jego rozpoczęciem organizowana jest konferencja prasowa. Nie inaczej było w 2023 roku – przed dwudziestą edycją Festiwalu.
Jubileusz Festiwalu zbiega się z 35-leciem jego Organizatora – Fundacji Shalom. Nic dziwnego zatem, że prowadzący konferencję Remigiusz Grzela poprosił założycielkę i fundatorkę, wieloletnią dyrektor generalną Fundacji, Gołdę Tencer, o informację na temat jej działalności. Pierwszą inicjatywą fundacji było wybudowanie, na cmentarzu żydowskim przy ulicy Okopowej w Warszawie, symbolicznego grobu poety języka jidysz – Lejba Najdusa. Ciekawostką jest fakt, że Fundacja nie miała wówczas jeszcze pieniędzy, więc przekazała je… Gołda Tencer. Fundacja przyczyniła się do wzniesienia w Falenicy pomnika ku czci 4500 Żydów – ofiar hitleryzmu. Ma także swój udział w odnowieniu pomnika Bohaterów Getta w Warszawie. W ramach propagowania idei korczakowskiej, wspólnie z Polskim Stowarzyszeniem im. J. Korczaka, doprowadziła do wzniesienia pomnika Starego Doktora w Warszawie. Jednym z największych osiągnięć Fundacji jest wystawa I ciągle widzę ich twarze – fotografia Żydów polskich oraz album o takim samym tytule. Wystawa powstała w oparciu o kolekcję liczącą 9 tysięcy zdjęć, które zostały nadesłane na apel ogłoszony przez Gołdę Tencer w 1994 roku. Do tej pory wystawa była prezentowana 150 razy, w najbardziej prestiżowych muzeach i miejscach, w 59 miastach na całym świecie.
To tylko niektóre z osiągnięć Fundacji, nic dziwnego zatem, że Remigiusz Grzela zapytał Gołdę Tencer o samopoczucie po tylu latach, na co padła szybka odpowiedź:
Pełna energii.
Gołda Tencer zauważyła, że w pierwszej edycji Festiwalu Singera uczestniczył syn Isaaka Bashevisa Singera, natomiast na tegoroczną, jubileuszową, przyjedzie siedem osób z rodziny patrona przedsięwzięcia. Organizatorzy spodziewają się około 160 osób z emigracji marcowej.
Warto nadmienić, że w dotychczasowych dziejach Festiwalu Singera wystąpiło ponad 3.660 artystów, w pięćdziesięciu czterech lokalizacjach zorganizowano prawie 2.700 wydarzeń, w których uczestniczyło 1,1 miliona widzów.
W 2023 roku zaplanowano 152 imprezy o charakterze muzycznym, teatralnym, literackim i edukacyjnym. Wiele z tych wydarzeń łączy wspomniane cechy. Na tym tle zwróciła moją uwagę wypowiedź dyrektora Biura Kultury Urzędu m.st. Warszawy, Artura Jóźwika, który podkreślił, że ważnymi cechami Festiwalu Singera są wrażliwość i otwartość. Pozostali uczestnicy konferencji dodali do tego rodzinną atmosferę.
Karolina Kirsz – reżyserka m.in. świetnego spektaklu Rehab. Wszystkie bitwy Amy Winehouse – zaprosiła na czytanie performatywne Widokówki, której scenariusz jest oparty na podstawie sztuki Aleksandra Rotnera o tym samym tytule oraz fragmentów „Jesteśmy. Rozstania 68” Teresy Torańskiej (3 września, 13:30, Scena im. Szymona Szurmieja).
Z kolei wokalistka Izabela Szafrańska opowiedziała o swojej drodze do śpiewania piosenek żydowskich i sefardyjskich oraz o zamiłowaniu do kultury żydowskiej. Jednocześnie zaprosiła na koncert, podczas którego wystąpi razem z zespołem Rebeka (30 sierpnia, 18:00, Scena Letnia Teatru Żydowskiego).
Podczas konferencji dużo miejsca poświęcono wydarzeniom literackim – organizowanym między innymi w Austriackim Forum Kultury w ramach Żydowskiego Salonu Literackiego oraz cyklu Mistrzowie Czytają. Z pewnością bardzo interesująco wypadnie interpretacja prozy żydowskiej w wykonaniu znanych polskich aktorek Anny Seniuk (2 września, 15:00) i Ewy Ziętek (3 września, 14:00). Z niecierpliwością czekam na spotkanie z wybitnym pisarzem, publicystą, dramaturgiem i scenarzystą filmowym Józefem Henem, który w listopadzie kończy sto lat. Wyjątkowo zostanie ono zorganizowane na Dużej Scenie Teatru Żydowskiego, w Klubie Dowództwa Garnizonu Warszawa (29 sierpnia, 16:30). Chyba tylko przez wrodzoną skromność Remigiusz Grzela nie przypomniał, że w tym roku będzie występować nie tylko w roli prowadzącego większość spotkań: będzie on przepytywany przez Magdalenę Rigamonti na temat swojej książki Trzy życia Ireny Gelblum (31 sierpnia, 19:00).
Na prośbę Gołdy Tencer, która jest pomysłodawczynią i dyrektorką Festiwalu, a także dyrektorką i aktorką warszawskiego Teatru Żydowskiego, stosunkowo niewiele mówiono o jednym z elementów programu festiwalu, tj. o Jej Benefisie, który jest zapowiadany na sobotę, 2 września. Sądzę, że będzie to jedno z ciekawszych wydarzeń 20. Festiwalu Kultury Żydowskiej Warszawa Singera.
Moim zdaniem, warto wybrać się na sesję naukową Literacka rodzina Singerów – konteksty, przekłady, nowe interpretacje, organizowaną 29 sierpnia (od 11:00) w Centrum Kultury Jidysz.
Będziemy się starali, by w miarę na bieżąco informować o tym, co będzie się działo podczas Festiwalu. Czy nam się uda? Zależy to nie tylko od nas.